A text by Finir on Roccano’s artwork.
Puedes leer el texto en español al pie de la nota.
The incorporation of geometry into art has evolved since antiquity, traversing modernity and the avantgarde, in order to stop being a tool for re-creation, turning on itself and becoming a re-flection, a de-ployment, that in some cases reaches the disintegration of mimesis.
Having said that, I want now to delve into the pieces that Roccano is presenting on Aura, for which it would be necessary to specify certain questions. The first one is that, in his works, not all the figures dissolve mimesis into abstraction. His pieces, seen as a whole, move between tension and distension of shapes and their representative capacity. The second would be their digital character, and I would like to stop on that first.
Composed starting with basic geometry, computerized and bidimensional, his images seem to speak to us of a time and a technique that somehow belong to the past, as if they had been inspired by the first versions of MS Paint. In fact, when I mentioned this to Roccano, he told me: “someone once commented under Domenica: ‘it looks like Photoshop from 1998’” and even though it is a matter of barely a couple of decades, there is a distant abyss between graphics from back then and today. This is one result of the unstoppable speed and acceleration of virtuality and vision, being this last one the direction that technology has developed farther in. But it is not a matter of actualization here. Roccano’s use of the digital does not pretend to be an hyperrealistic immersive space where the body is confounded by vision, which also, being perhaps the sense with the farthest (apparent) reach, grants us a certain feeling of reality. The simplicity of Roccano’s geometries generate a contrast by opposition to the current tendencies and presents us with the idea, indeed, that digital virtuality may be a space that admits a tradition, the possibility of an antique technique, and this turns out to be innovative.
In a recent interview with Merlina Rañi, the curator reflected upon the following from her own experience: “For me, it doesn’t make sense to create a copy of the real place, in that case I prefer a real place (…) In digital, the relationship with the body is a philosophical question, you experience the exhibition with your mind”. That’s why the contrast of Roccano’s images distills the speed of our time, not by being ultrasensorial, but reminding us that there is a distance between what we see when we see a physical body and a digital one.
Talking now about the capacity of re-presentation that geometry has in his pieces, it is necessary to distinguish between the figurative ones and those that reach toward abstraction, where the lines represent lines; spirals, spirals; and colors, colors. These last ones have codes for titles: PC86 and PC87. About them, I would just like to say that the happy atmosphere they generate surrounds us with an idea of digital fun and humor. The gravity of these images, if we dare to say they have some, is rooted in what is not in them: ourselves, the beholders.
The figurative works, instead, refer to moods related to places and non-places. Let’s take, for example, Telepath, which represents, in appearance, the coexistence of a certain urbanity (one of its features resembles a house) and nature (the trees on the right and others underground). In this image we also see something like an electric fence, a connection and, I would dare saying, an energetic cycle. The sun, the traffic light-cloud, and the trees, seem to generate a kind of natural, electronic force, which, due to the fence underlying this nature, may translate into telepathy and feed the house. This image is enriched when placed next to Capacité télépathique. A volcano, or something similar to a volcano, on some rectangular blue plates, producing a kind of energy, a sun, a nuclear spectrum, whose telepathic capacity, perhaps, feeds and charges the knife suspended on the top left.
Now we will take a look at Domenica. A volcano: the representation of a volcano, mid-eruption, with its flaming crater (did a forest catch fire or are the flowers also volcanos?). This image, in spite of being about an explosion, turns out to be peaceful enough to be harmless to us. Its gravity, as we said before, stems perhaps from our idea of what a volcano can do, in that sense Domenica is far from mimetic (in spite of being one of the most figurative pieces in the series), as far from it as explosions are from an ideal Sunday. It is like a virtual dream. Virtual dream, perhaps, condensates more evidently than other pieces that movement we refer to as the “tension and distension of shapes and their representative capacity”, as if there was only a threshold between the piece itself and the abstract images: just like the one between wakefulness and sleep.
In order to conclude, I would like to talk about Stanza dello spirito e del tempo and B-boy 🧱. Something extremely interesting happens in the first image. The philosophic (conceptual) atmosphere is suggested by the words that entitle it. The word “stanza” was taken into the English language as a synonym for “strophe”. As any stanza is part of a poem, which, by itself, contains in its words a certain image of the world (or of anything that inhabits it… including ideas) — but could never contain the world itself — , this stanza contains a fragment of two inapprehensible concepts for anybody: the spirit (which presupposes the transcendence of the body, something beyond, outside of it) and time (which is unfathomable). Energies, circles, suns, lights, colors… in a framework, a precise metric that evokes, suggests, a resemblance of the spirit and time.
The second one, B-boy 🧱, is the only image on which we may recognize a body: we see a dancing boy, his weight fis supported by his hand, standing on a carpet, a carpet that looks like a screen, on which his body projects a perfect circle of shadow. Let’s stay with this image: “his body projects a perfect circle of shadow”. And let us take a look at the borders, the limits of each.
Rocano y la representación geométrica digital
La incorporación de la geometría en el arte ha ido evolucionando desde la antigüedad, atravesando la modernidad y las vanguardias, para dejar de ser una herramienta de re-creación, girar sobre sí misma y transformarse en una re-flexión, un des-pliegue, que en algunos casos alcanza la desintegración de la mímesis.
Dicho esto, quiero profundizar ahora en las obras que Roccano presenta con Aura, para lo cual es necesario precisar aún algunas cuestiones. La primera es que en sus obras no todas las figuras disuelven la mímesis en la abstracción, sus piezas, vistas en conjunto, se mueven entre la tensión y distensión de las formas y su capacidad de representación. La segunda sería su carácter digital, y es en esta en la que me quiero detener primero.
Compuestas a partir de una geometría básica, computarizada y bidimensional, sus imágenes parecen hablarnos de un tiempo y una técnica que pertenecen de alguna manera al pasado, como si estuvieran inspiradas en las primeras versiones de MS Paint. De hecho, cuando le comenté esto a Roccano, me dijo que “someone once commented under ‘Domenica’: ‘it looks like Photoshop from 1998’” y aunque no es cuestión sino de apenas un par de décadas, hay un abismo remoto entre las gráficas de entonces y las de hoy. Esto es consecuencia de la velocidad y el aceleramiento indetenible de la virtualidad y la visión, siendo esta última el sentido por el que más se ha inclinado el desarrollo de la tecnología. Pero no se trata aquí de una actualización. La digitalidad de Roccano no pretende el espacio inmersivo hiperrealista donde el cuerpo queda confundido con la visión, que también, de todos nuestros sentidos, quizá por ser el de mayor alcance (aparente), nos da cierta sensación de realidad. La simpleza de las geometrías en Roccano genera un contraste por oposición con las tendencias actuales y nos hace presentes, eso sí, que la virtualidad digital puede ser un espacio que admite la idea de una tradición, la posibilidad de una técnica antigua y es esto lo que resulta innovador.
En una entrevista reciente que le hicieron a Merlina Rañi, la curadora reflexionó lo siguiente a partir de su experiencia: “For me it doesn’t make sense to create a copy of the real place, in that case I prefer a real place (…) In the digital, the relationship with the body is a philosophical question, you experience the exhibition with your mind”. Por eso el contraste de los cuadros de Roccano, condensa la velocidad de nuestro tiempo, no por ser ultrasensorial, sino por hacernos recordar que hay una distancia entre lo que vemos cuando vemos un cuerpo físico y uno digital.
Hablando ahora de la capacidad de re-presentación que tiene la geometría en sus obras es necesario hacer una distinción entre sus imágenes figurativas y aquellas que alcanzan la abstracción, donde las líneas representan líneas, los espirales, espirales, y los colores, colores. Estas últimas llevan por títulos códigos: “PC86” y “PC87” y sobre ellas quiero decir solamente que la atmósfera alegre que generan nos envuelve en una idea de divertimento y gracia digital. La gravedad de las imágenes, si nos atrevemos a decir que la tienen, radica en lo que no está en ellas: nosotros, los espectadores.
Las obras figurativas, en cambio, remiten a estados de ánimo ligados al lugar y al no-lugar. Pensemos, por ejemplo en “Telepath” que representa, apariencialmente, la convivencia de cierta urbanidad (una de las figuras se asemeja a una casa) y la naturaleza (los árboles de la derecha, y los otros subterráneos). En esta imagen vemos algo también que parece una cerca eléctrica, una conexión y, me atrevería a decir, un ciclo energético. El sol, la nube-semáforo y los árboles parecen generar un tipo de fuerza natural, electrónica, que, a razón del cerco que subyace esta naturaleza, puede trasladarse por telepatía y alimentar la casa. Esta imagen se enriquece al situarla junto a “Capacité télépathique”. Un volcán, o algo similar a un volcán, se encuentra sobre unas placas rectangulares, azules, produce un tipo de energía, un sol, un espectro nuclear, cuya capacidad telepática, quizá, alimenta y carga el cuchillo suspendido de la izquierda.
Ahora vamos a fijarnos en “Domenica”. Un volcán: la representación de un volcán, en plena erupción, con su cráter flamante (¿incendió el bosque, o hizo de sus flores también volcanes?). Esta imagen, a pesar de tratarse de una explosión, resulta tan apacible como si fuese incapaz de hacernos daño. Su gravedad, como dijimos antes, proviene quizá de nuestra idea de lo que puede hacer un volcán, en ese sentido “Domenica” se aleja de la mímesis (a pesar de ser de las obras más figurativas de la serie), tanto como el ideal de un domingo se aleja de las explosiones. Es como un sueño virtual. “Virtual Dream” condensa, quizá de manera más evidente que las otras piezas, ese movimiento que referimos “entre la tensión y distensión de las formas y su capacidad de representación”, como si de allí a las imágenes abstractas hubiera tan solo un umbral: como el que puede haber entre la vigilia y el sueño.
Para finalizar quiero hablar de “Stanza dello spirito e del tempo” y de “B-boy 🧱”. En la primera ocurre algo sumamente interesante. La atmósfera filosófica (conceptual) de la imagen es sugerida por las palabras que la nombran. Stanza, en italiano, es equivalente a lo que sería una estrofa. Como toda estrofa forma parte de un poema, que a su vez, contiene en sus palabras cierta imagen del mundo (o de cualquier cosa que habite el mundo… incluso las ideas) -que de ninguna manera podrá contener jamás el mundo-, esta stanza contiene un fragmento de dos conceptos inaprensibles en cualquier cuerpo: el espíritu (que supone una trascendencia del cuerpo, algo que puede más allá de él, fuera de sí) y el tiempo (inabarcable). Energías, círculos, soles, luces, colores…en un marco, una métrica precisa que evoca, sugiere, una resemblance del espíritu y el tiempo.
En la segunda, “B-boy 🧱”,es la única imagen en la que podemos reconocer un cuerpo: vemos a un chico danzante, cuyo peso recae todo en su mano, apoyada sobre una alfombra, una alfombra que parece una pantalla, y su cuerpo proyecta sobre esta un círculo perfecto en sombra. Quedémonos con esta imagen: “su cuerpo proyecta un círculo perfecto en sombra”. Y fijémonos en los marcos, los límites de cada cual.
